Peterhof
Situé à environ 30 km de Saint-Pétersbourg dans le Golfe de Finlande, le Château de Peterhof est l'une des résidences d'été de Pierre Ier. Compte tenu de son architecture inspirée du château de Versailles, on le surnomme parfois le Versailles du Nord.
Le tsar décide en effet de construire ce palais en 1720, suite à un voyage en France. Il veut alors en faire un palais plus grandiose que son équivalent français. Ses successeurs le font sans cesse remanier au fil du temps. En 1770, Catherine II s'emploie même à restaurer toute sa décoration intérieure. Les affres de la Seconde Guerre mondiale le laissent en ruine mais des travaux de restauration lui redonnent toute sa splendeur.
Une fois dans le Grand Palais on peux débuter la visite par l'escalier d'honneur baroque, signé Rastrelli, architecte attitré de Pierre Ier. Se succèdent ensuite diverses salles d'apparat richement ornées de stucs, de plafonds polychromes, de parquets marquetés ou encore de murs tapissés d'or.
Quelques unes parmi d'autres retiennent particulièrement l'attention : la salle de danse et ses 300 m² de miroirs et de boiseries dorées, le grand salon bleu et son incroyable lustre à candélabre de porcelaine, la salle de la couronne - ou chambre d'apparat de Catherine II - et ses panneaux de soie de Chine ou encore la salle du trône agrémentée des portraits de la famille royale, depuis Pierre Ier. Bref, au fil des salles, vous irez vraiment de surprises en surprises.
Le château de Peterhof n'est pas seulement un palais, il est remarquable et unique aussi pour ses jardins décorés de nombreuses statues et surtout de fontaines aux jets d'eau incroyables. Outre le Château proprement dit - ou Grand Palais, on compte en effet 105 hectares de parc parcouru ça et là de petits pavillons annexes.